EDWARD KENNEDY,EL HOMBRE QUE NO CONOCIAMOS

No tenía pensado escribir nada sobre la muerte de Ted Kennedy. Una figura expuesta a las garras de la prensa durante tantos años. ¿Qué se puede decir de él que no se haya dicho antes? Un día gris y lluvioso nos impidió trabajar en el exterior de la casa; todas esas preparaciones que se hacen a final del verano para recibir el duro invierno de New England. La lluvia decía adiós al menor de los Kennedy y nosotros nos encontramos - sin buscarlo - viendo la ceremonia de despedida: primero en Boston en la iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro; después en Washington... su parada ante las escaleras del Capitolio para que los que habían estado a su servicio durante más de 40 años le rindieran tributo antes de la llegada a la meta , el Cementerio de Arlington.
Ya en la completa oscuridad la escena se volvió más íntima y apenas se oían los comentarios y sollozos de los más cercanos a Teddy, como su numerosa familia lo llama.
Teddy, que en el congreso era conocido como ‘ el león’: su voz convertida en ‘rugido’ su risa en ‘trueno’. Ese Teddy que muchos hemos descubierto, incluida la prensa, después de su muerte.

Tuvieron que venir esos compañeros que jugaron al fútbol con él: sus amigos - y enemigos - en las Cortes y el Senado…y particularmente sus hijos y nietos, sus sobrinos - esos hijos heredados después de la trágica muerte de sus dos hermanos mayores - veintitantos, creo. Y los muchos que adoptó al proporcionarles lo que les faltaba, y que estaban en las calles de Boston y Washington aguantando el aguacero para despedirlo; y los millones que lo hacíamos en nuestras casas como una vez lo hicimos con sus hermanos. Tuvieron que venir todos ellos para dejarnos entrever la esencia de ese gigante que cayó y se levantó para volver a empezar y ser mejor de lo que era antes de la caída. Su hijo Ted Kennedy Jr. lo expresó elocuente y apasionadamente. Fue el momento en que muchos no pudimos retener esas lágrimas que nos recuerdan nuestra frágil existencia.

Durante la ceremonia eché de menos la mención de Joan Bennett, con quien estuvo casado 22 años y quien le dio sus tres hijos. Esta mujer lo ayudó en sus primeras campañas políticas y tuvo que pasar el trago del accidente en Chappaquiddick. Acabó recurriendo al alcohol, por lo cual le atribuyen - injustamente- el final de ‘Camelot’. Se dice que heredó de su familia el alcoholismo; el alcoholismo no - necesariamente - se hereda, a no ser que la vida te ponga a prueba y recurras a él. Ted Kennedy no fue el marido ideal; quizás ella no fuera la mujer que él necesitaba, pero no podemos ignorar que en 22 años juntos y tres hijos en común, esa mujer tuvo que ver en el éxito de su carrera. Nadie durante la ceremonia mencionó a Joan ni una vez; me pareció injusto.
La prensa dice que estaba allí, discretamente alejada de sus hijos y de Vicki, la segunda mujer de Ted Kennedy que fue la que recibió, como es natural, todos los elogios y gratitudes.

Veintidos años y tres hijos no se pueden ignorar. No, si consideramos el lema de Ted Kennedy: levantarse cada vez que uno cae y volver a empezar para ser mejor persona.